為吸引更多中國訪客赴英,英國再次推出多項(xiàng)中國公民赴英簽證新政。英國邊境管理局國際組織部中國、蒙古及朝鮮地區(qū)經(jīng)理賀斯民(MattHeath)8日在上海表示,從本月開始,英國邊境管理局陸續(xù)開放護(hù)照返還、簽證加急和網(wǎng)上支付申請(qǐng)費(fèi)等多項(xiàng)服務(wù)。
申請(qǐng)新服務(wù)要額外付錢
據(jù)賀斯民介紹,自3月底開始,英國將向中國公民開放“護(hù)照返還服務(wù)”。這就意味著,中國公民在申請(qǐng)英國簽證時(shí),可以只遞交申請(qǐng)材料,不提交護(hù)照。而按此前的規(guī)定,在簽證處理的整個(gè)過程中,申請(qǐng)者的護(hù)照都必須保留在英國簽證申請(qǐng)中心。“開放護(hù)照返還服務(wù)后,申請(qǐng)人可以在辦理英簽期間,同時(shí)到別的國家的使領(lǐng)館辦理其他簽證。對(duì)于商務(wù)人士來說,如果護(hù)照內(nèi)已有別的國家的有效簽證,正好在辦理英簽期間需要去別國開會(huì),那么,他也可以選擇申請(qǐng)護(hù)照返還服務(wù),回國之后再把護(hù)照交給英國簽證申請(qǐng)中心,完成簽證辦理程序?！?nbsp;
另外,從本月開始,英國簽證加急服務(wù)的適用對(duì)象將擴(kuò)大至曾到訪申根國家的申請(qǐng)人。按照普通標(biāo)準(zhǔn),英國簽證中心一般會(huì)在15個(gè)工作日內(nèi)完成對(duì)簽證申請(qǐng)的處理。去年,英國向中國申請(qǐng)者推出加急簽證服務(wù)。若申請(qǐng)此項(xiàng)服務(wù),申請(qǐng)者的簽證則會(huì)被優(yōu)先考慮,在5個(gè)工作日內(nèi)處理完畢。但是,這項(xiàng)服務(wù)此前只面向商務(wù)人士和在過去5年內(nèi)去過英國、澳大利亞、美國、加拿大、新西蘭的申請(qǐng)者?！皬谋驹麻_始,只要在5年內(nèi)到訪過申根國家,就可以申請(qǐng)簽證加急服務(wù)。”賀斯民說。
如果想使用護(hù)照返還或加急服務(wù),申請(qǐng)者需提前告知簽證申請(qǐng)中心的工作人員,并支付一定的額外費(fèi)用。“普通訪問和商務(wù)訪問的申請(qǐng)人需要額外支付520元人民幣。團(tuán)隊(duì)簽的申請(qǐng)者可享受折扣,只需要260元人民幣,”賀斯民補(bǔ)充說,“但前提是全團(tuán)所有成員都必須支付這筆費(fèi)用?！?nbsp;
加快簽證處理速度
簽證申請(qǐng)費(fèi)的支付方式也更加靈活。據(jù)介紹,從3月底開始,赴英簽證的申請(qǐng)者將可以選擇網(wǎng)上支付。而此前,申請(qǐng)者只能到英國簽證申請(qǐng)中心進(jìn)行現(xiàn)金支付。
自今年4月開始,英國訪問簽證申請(qǐng)費(fèi)將調(diào)整為80英鎊。英國邊境管理局強(qiáng)調(diào),雖然金額仍高于申根簽證,但英國簽證有效期為6個(gè)月,且可多次入境英國,而申根簽證只可單次入境,且有效期為3個(gè)月。
而為了應(yīng)對(duì)今年夏天的旅游旺季,英國邊境管理局還將在今后幾個(gè)月里增加190名簽證官,以加快簽證處理速度。賀斯民表示,北京和上海是簽證申請(qǐng)人最集中的地方,因此,新增的190名簽證官將有75%分配到北京,25%分配到上海?！澳壳?北京已開始對(duì)新加入的簽證官進(jìn)行培訓(xùn)?！?nbsp;
近年來,英國向中國公民簽發(fā)的簽證數(shù)量呈持續(xù)上升態(tài)勢(shì)。2012年,在全球范圍內(nèi),英國共收到超過30萬份中國公民遞交的簽證申請(qǐng)。其中,96%申請(qǐng)簽證的中國公民成功獲簽,簽發(fā)的簽證數(shù)量比2009年增加了75%。賀斯民表示,英國希望在2013年迎來35萬中國訪客,一舉打破歷年紀(jì)錄。
